Het onderscheid tussen zomaar een mening (ZOM) en een wetenschappelijk feit is gelegen in de fundering van de betreffende uitspraak. Waar ZOM gebaseerd kan zijn op een incidentele observatie of een vaag gevoel, zijn wetenschappelijke feiten de resultante van gedegen (controleerbaar, repliceerbaar en inzichtelijk) onderzoek. Van wetenschappelijke feiten mag je verwachten dat ze de waarheid benaderen (p < .05); van ZOMs willen we misschien dat ze waar zijn, maar dat zal nog moeten blijken – bijvoorbeeld door middel van wetenschappelijk onderzoek dat aan de gebruikelijke wetenschappelijke criteria voldoet.