In het integratiedebat zoals dat in Nederland in de afgelopen jaren wordt gevoerd, speelt onderwijs een hoofdrol. Daarbij wordt aan etnisch gemengde scholen een spilfunctie toegedicht (Gijsbert & Dagevos, 2005, 97). Dit in tegenstelling tot 'zwarte' en 'witte' scholen die als obstakels voor integratie gelden (Onderwijsraad, Bakens voor spreiding en integratie, 2005; Gijsberts, 2004, 145). Er is echter nauwelijks wetenschappelijk bewijs voor deze aannames. Dat wordt ook door de Onderwijsraad onderkend.