Can Theological Interpretation Soften the Protestant Problem of Old Testament Textual Plurality? | Amsterdam University Press Journals Online
2004
Volume 29, Issue 2
  • ISSN: 0960-2720
  • E-ISSN: 2666-9730

Abstract

[Résumé

Certaines découvertes du siècle dernier touchant au champ d’étude de la critique textuelle de l’Ancien Testament conduisent à se poser des questions sur l’utilisation du Texte massorétique (TM) et l’adoption du canon massorétique par les protestants, et présentent des difficultés par rapport aux doctrines de l’autorité et de la clarté de l’Écriture professées par les évangéliques. Les protestants affirment que l’autorité du Nouveau Testament est attestée par lui-même et ne se fonde pas sur l’Église, mais des difficultés surgissent lorsqu’on applique ce principe à l’Ancien Testament, et particulièrement au TM et à la délimitation du canon en excluant les apocryphes. Le TM du livre de Jérémie offre un cas particulièrement intéressant car il est largement reconnu par les spécialistes de la critique textuelle qu’il représente une version plus récente du livre que le texte de la Septante. Lorsqu’on considère la préférence de l’Église ancienne pour le texte et le canon de la Septante, l’usage protestant du canon massorétique (et donc du texte plus tardif du livre de Jérémie) implique une reconnaissance implicite que la réception par la communauté joue un rôle important dans la détermination des limites du canon – et que, par Jérôme, la Bible du judaïsme rabbinique a servi à corriger le canon de l’Église remplie de l’Esprit. Il en découle aussi que la catholicité ne constitue pas un fondement adéquat pour la reconnaissance du canon de l’Ancien Testament, puisque l’Église n’a jamais été unanime sur ce point. En se fondant sur l’auto-attestation du témoignage que le Nouveau Testament rend à Christ, « l’interprétation théologique » de l’Ancien Testament permet aux évangéliques de maintenir une haute conception de l’Ancien Testament comme Écriture, tout en tolérant certaines incertitudes quant au texte exact et aux limites externes du canon de l’Ancien Testament.

, Zusammenfassung

Entdeckungen im letzten Jahrhundert im Bereich der alttestamentlichen Textkritik wecken gewisse Zweifel an den im Protestantismus üblichen Gebrauch des masoretischen Textes (MT) und Kanons sowie an den evangelikalen Dogmen über die Autorität und Klarheit der Schrift. Protestanten vertreten die These, dass die Autorität des Neuen Testamentes inhärent ist, also sich selbst bestätigt, und nicht auf die Kirche zurückzuführen ist. Allerdings ergeben sich Schwierigkeiten, wenn dieses Verständnis auf das Alte Testament angewandt wird, insbesondere auf den MT und Kanon, der die Apokryphen auszuschließen pflegt. Von besonderem Interesse ist hier der MT des Buches Jeremia, der von Textkritikern gemeinhin für eine spätere Version gehalten wird als der LXX Text des Jeremiabuches. Angesichts der Präferenz der frühen Kirche für den LXX Text und Kanon erkennt der protestantische Gebrauch des MT Kanons (und somit des späteren Jeremiatextes) gleichwohl an, dass die Rezeption durch die christliche Gemeinde eine bedeutende Rolle spielt bei der Festlegung des Kanonumfangs; dies bezieht sich aber auch auf die Tatsache, dass durch Hieronymus die Bibel des rabbinischen Judentums dazu diente, den Kanon der geisterfüllten Gemeinde zu ‘korrigieren‘. Das heißt mit anderen Worten, dass der Katholizismus keine adäquate Grundlage für die Anerkennung des alttestamentlichen Kanons bieten kann, zumal zu keiner Zeit in der Kirche Einmütigkeit über diesen Punkt bestand. Eine ,theologische Interpretation‘ des Alten Testaments aber, wenn durch die Brille des sich selbst bestätigenden neutestamentlichen Christuszeugnisses besehen, mag es Evangelikalen erlauben, eine hohe Meinung des Alten Testaments als Heilige Schrift zu vertreten und dabei einige wenige Ungewissheiten über den exakten Text und die äußeren kanonischen Grenzen des Alten Testaments zuzulassen.

, Summary

Discoveries in the last century which contribute to the field of Old Testament textual criticism raise challenges for Protestant use of the Masoretic Text and canon, and for evangelical doctrines of the authority and perspicuity of Scripture. Protestants maintain that the authority of the New Testament is self-attesting, not derived from the Church. Difficulties arise when Protestants apply this understanding to the Old Testament, particularly to the Masoretic Text and canon used to exclude the Apocrypha. Of particular interest is the Masoretic Text of Jeremiah, which is widely acknowledged by textual critics to represent a later version of the book than the LXX text of Jeremiah. Protestant use of the Masoretic canon (and later text of Jeremiah) in light of the early church’s preference for the LXX (text and canon) entails 1) a recognition that community reception plays a significant role in determining the extent of the canon – and that, through Jerome, Rabbinic Judaism’s Bible served to ‘correct’ the Spirit-filled church’s canon; and 2) that catholicity cannot be an adequate basis for recognizing the Old Testament canon, given that the Church has never been unanimous on this point. Through the lens of the self-attesting witness of the New Testament to Christ, ‘theological interpretation’ of the Old Testament may allow evangelicals to maintain a high view of the Old Testament as Scripture while tolerating some uncertainties concerning the precise text and outer canonical bounds of the Old Testament.

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