f Wat is een familie?

In dit artikel onderzoek ik het begrip ‘familie’ in het licht van het door de filosoof Wittgenstein geïntroduceerde concept van ‘familiegelijkenisbegrippen’. Volgens Wittgenstein lenen veel van onze begrippen zich niet voor algemene definities, en moeten we er genoegen mee nemen dat toepassingen van begrippen slechts met elkaar zijn verbonden in complexe netwerken van gelijkenissen. Eerst leg ik uit wat Wittgensteins concept van een ‘familiegelijkenisbegrip’ precies inhoudt. Vervolgens onderzoek ik de vraag of het begrip ‘familie’ zelf ook een familiegelijkenisbegrip is. Ik concludeer dat het dat inderdaad is: dat ‘familie’ of ‘familielid’ niet kan worden geanalyseerd met behulp van een eigenschap die alle familieleden delen en die maakt dat we hen allemaal ‘familie’ noemen, maar dat familieleden slechts aan elkaar zijn gerelateerd in complexe netwerken van gelijkenissen.