f Niebuhr en Etzioni: de aantrekkingskracht van sociaal realisme

Niebuhr en Etzioni hebben veel regeringsleiders beïnvloed als het gaat om internationale politiek. Volgens ons is dat toe te schrijven aan hun sociaal realisme: een benadering die gebaseerd is op realistische uitgangspunten, maar die aangevuld wordt met normatieve elementen vanwege de ontwikkeling van een wereldgemeenschap die ontstaat als gevolg van wereldwijde (veiligheids)dreigingen. In dit artikel tonen we dat dit sociaal realisme tot uiting komt in drie overeenkomsten tussen beide denkers. Allereerst erkennen beiden de natiestaat als een gegeven, maar blijven ze wel streven naar een wereldgemeenschap. Ten tweede onderschrijven beiden de legitimiteit van macht. De derde overeenkomst is dat ze erkennen dat veiligheid een randvoorwaarde is voor een functionerende internationale orde. Volgens ons is er toekomst voor een sociaal realistische benadering van de internationale betrekkingen omdat deze kan helpen de gevaren van naïef idealisme enerzijds en cynisch realisme anderzijds uit de weg te gaan en het goede van beide te combineren.