De Egyptische oorsprong van het alfabet

De vroegst bekende voorlopers van hedendaagse alfabetische schriften vinden we in de Sinaï en in zuidelijk Egypte. De (niet onaangevochten) datering daarvan is ca. 1800 v. Chr. De relevante inscripties zijn moeilijk te begrijpen, maar lijken een verre voorloper van talen als Bijbels Hebreeuws en Fenicisch weer te geven, in een schrift dat is geïnspireerd door Egyptische hiërogliefen. In dit artikel wordt nagegaan welk verband er kan hebben bestaan tussen het faraonische Egypte en zijn schrift enerzijds en het vroegste alfabet en zijn makers anderzijds.