2004
Volume 58, Issue 4
  • ISSN: 0165-8204
  • E-ISSN: 2667-1573

Abstract

Abstract

The are a number of fragmentary, fictitious stories about Alexandrian embassies visiting the Roman emperor that are generally interpreted as giving an Alexandrian perspective on relations with Rome. The supposedly pro-Alexandrian messages of these texts are based on the protagonists’ ‘heroic’ bold parlance, qualified by modern scholarship as ‘parrhesiastic’ and ‘patriotic’. A genealogy of this interpretation shows how contemporary scholarship has reproduced an early-20th-century assumption. Additionally, historical evidence post-dating Musurillo’s still standard work from 1954 render his broadly accepted suggestion of the ’s origin in secret Alexandrian gymnasial clubs implausible. This article proposes a more differentiated approach to the so-called . The conduct of the high-ranking Alexandrians featured in these acts in no way favours interpreting all texts as having a similar message. Instead, we should separate the narrative framework from the textual message. Contemporaneous Greek versions of the allow for such an approach. The as historical sources can only be estimated at their true value if we are willing to revisit the communis opinio.

Loading

Article metrics loading...

/content/journals/10.5117/LAM2025.4.003.HOOG
2025-12-01
2025-12-16
Loading full text...

Full text loading...

References

  1. Baldwin, B.1992. ‘Three-obol girls in Procopius’, Hermes120.2, 255-257.
    [Google Scholar]
  2. Bauer, A.1901. ‘Heidnische Märtyrerakten’, Archiv für Papyrusforschung und Verwandte Gebiete1, 29-47.
    [Google Scholar]
  3. Bowman, A. en D.Rathbone. 1992. ‘Cities and administration in Roman Egypt’, The Journal of Roman Studies82, 107-127.
    [Google Scholar]
  4. Burkhalter, F.1992. ‘Le Gymnase d’Alexandrie. Centre administratif de la province romaine de l’Égypte’, Bulletin de Correspondance Hellénique116, 345-373.
    [Google Scholar]
  5. Capponi, L.2024. ‘Ginnasio, paideia e parrhesia negli Acta Alexandrinorum’, in S.Bussi en L.Capponi (eds.), Paideia e ginnasi in Egitto ellenistico e romano, Milaan, 175-200.
    [Google Scholar]
  6. Colomo, D.2016. ‘Interstate relations. The papyrological evidence’, in P.Derron (ed.), La rhétorique du pouvoir. Une exploration de l’art oratoire déliberatif grec, Genève, 209-253.
    [Google Scholar]
  7. Davenport, C.2020. ‘Dying for justice. Narratives of Roman judicial authority in the high empire’, in A.König, R.Langlands en J.Uden (eds.), Literature and culture in the Roman Empire, Cambridge, 269-288.
    [Google Scholar]
  8. Deissmann, A.1898. ‘Neu-entdeckte Papyrus-Fragmente zur Geschichte des griechischen Judenthums’, Theologische Literaturzeitung23, 602-606.
    [Google Scholar]
  9. Delehaye, H.1921. Les passions des martyrs et les genres littéraires, Brussel.
    [Google Scholar]
  10. Derda, T., A.Łajtar en J.Urbanik (eds.). 2016. Proceedings of the 27th International Congress of Papyrology, Warsaw 29 July – 3 August 2013 I, Warschau.
    [Google Scholar]
  11. Dormeyer, D.1974. Die Passion Jesu als Verhaltensmodell. Literarische und theologische Analyse der Traditions- und Redaktionsgeschichte der Markuspassion, Münster.
    [Google Scholar]
  12. Fields, D.2020. Frankness, Greek culture, and the Roman Empire, Londen.
    [Google Scholar]
  13. Foucault, M.2004. Parrèsia. Vrijmoedig spreken en waarheid (vertaald door I.van der Burg), Amsterdam.
    [Google Scholar]
  14. Geffcken, J.1904. ‘Die Acta Apollonii’, Nachrichten von der Gesellschaft der Wissenschaften zu Göttingen, Philologisch-Historische Klasse3, 262-284.
    [Google Scholar]
  15. Harker, A.2008. Loyalty and dissidence in Roman Egypt, Cambridge.
    [Google Scholar]
  16. Hartmann, A.2012. ‘Judenhass und Märtyrertum. Zum kulturgeschichtlichen Kontext der Acta Alexandrinorum’, in G.Weber (ed.), Zwischen Antike und Moderne. Festschrift für Jürgen Malitz um 65. Geburtstag, Speyer, 119-209.
    [Google Scholar]
  17. Holl, K.1914. ‘Die Vorstellung von Märtyrer und die Märtyrerakte in ihrer geschichtlichen Entwicklung’, Neue Jahrbücher für das Klassische Altertum, Geschichte und Deutsche Litteratur17, 521-556.
    [Google Scholar]
  18. Hoogeveen, K.2025. ‘The Acta Alexandrinorum. Political fiction from the chora’, Ancient Society55, 273-302.
    [Google Scholar]
  19. Horst, P. van der.2003. Philo’s Flaccus. The first pogrom, Leiden.
    [Google Scholar]
  20. Kayser, F.1994. Recueil des inscriptions grecques et latines – non funéraires – d’Alexandrie impériale (Ie-IIIe s. apr. J.-C.), Caïro.
    [Google Scholar]
  21. Kiss, Z.1988. Sculptures des fouilles polonaises à Kôm el-Dikka 1960-1982, Warschau.
    [Google Scholar]
  22. Koenen, L.1968. ‘Die Prophezeiungen des “Töpfers”’, Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik2, 178-209.
    [Google Scholar]
  23. Koenen, L.2002. ‘Die Apologie des Töpfers an König Amenophis oder das Töpferorakel’, in B.U.Schipper en A.Blasius (eds.), Apokalyptik und Ägypten. Eine kritische Analyse der relevanten Texte aus dem griechisch-römischen Ägypten, Leuven, 139-187.
    [Google Scholar]
  24. Kraut, B.1984. ‘Seven Heidelberg papyri concerning the office of exegetes’, Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik55, 167-170.
    [Google Scholar]
  25. Legras, B.1999. Néotês. Recherche sur les jeunes grecs dans l’Égypte ptolémaïque et romaine, Genève.
    [Google Scholar]
  26. Leppin, H.2022. Paradoxe der Parrhesie. Eine antike Wortgeschichte, Tübingen.
    [Google Scholar]
  27. Lobel, E. en C.Roberts. 1954. The Oxyrhynchus papyri22, Londen.
    [Google Scholar]
  28. Malouta, M.2024. ‘The materiality of papyri and the decolonization of papyrology’, in K.Blouin en B.Akrigg (eds.), The Routledge handbook of classics, colonialism, and postcolonial theory, Londen/New York, 528-543.
    [Google Scholar]
  29. Morton Braund, S.2004. ‘Libertas or licentia? Freedom and criticism in Roman satire’, in I.Sluiter en R.M.Rosen (eds.), 409-428.
    [Google Scholar]
  30. Mulhern, J.2004. ‘Παρρησία in Aristotle’, in I.Sluiter en R.Rosen (eds.), 313-339.
    [Google Scholar]
  31. Musurillo, H.1954. Acts of the pagan martyrs. Acta Alexandrinorum, Oxford.
    [Google Scholar]
  32. Niedermeyer, H.1918. Über antike Protokoll-Literatur, Göttingen.
    [Google Scholar]
  33. Paganini, M.2022. Gymnasia and Greek identity in Ptolemaic Egypt, Cambridge.
    [Google Scholar]
  34. Premerstein, A. von.1923. Zu den sogenannten alexandrinischen Märtyrerakten (Philologus Supplementband 16 Heft 2), Leipzig.
    [Google Scholar]
  35. Raalte, M. van.2004. ‘Socratic parrhesia and its afterlife in Plato’s Laws’, in I.Sluiter en R.M.Rosen (eds.), 279-312.
    [Google Scholar]
  36. Reinach, T.1895. ‘L’empereur Claude et les antisémites Alexandrins d’après un nouveau papyrus’, Revue des Études Juives31.62, 161-178.
    [Google Scholar]
  37. Reinach, T.1898. ‘Nouveaux documents relatifs aux Juifs d’Égypte’, Revue des Études Juives37.74, 218-225.
    [Google Scholar]
  38. Reitzenstein, R.1904. ‘Ein Stück hellenistischer Kleinliteratur’, Nachrichten von der Gesellschaft der Wissenschaften zu Göttingen, Philologisch-Historische Klasse4, 309-332.
    [Google Scholar]
  39. Rodriguez, C.2016. ‘Le cri d’une victime de la tyrannie. La théâtralisation des débats dans les Acta Appiani’, in T.Derda, A.Łajtar en J.Urbanik (eds.), 279-300.
    [Google Scholar]
  40. Rodriguez, C.2017. Les procès des Acta Alexandrinorum. Une vision des vaincus sur les relations entre Alexandrie et Rome aux deux premiers siècles de notre ère (diss. Paris II Panthéon-Assas), Parijs.
    [Google Scholar]
  41. Rodriguez, C.2022. Alexandrie sous tension en 38-41 après J.-C. Les Acta Isidori, une vision des vaincus, Parijs.
    [Google Scholar]
  42. Rosen, R.M.2014. ‘Comic parrhêsia and the paradoxes of repression’, in D.S.Olson (ed.), Ancient comedy and reception. Essays in honor of Jeffrey Henderson, Berlijn, 13-28.
    [Google Scholar]
  43. Rowlandson, J. en A.Harker. 2004. ‘Roman Alexandria from the perspective of the papyri’, in A.Hirst en M.Silk (eds.), Alexandria, real and imagined, Londen, 79-112.
    [Google Scholar]
  44. Scarpat, G.1964. Parrhesia. Storia del termine e delle sue traduzioni in Latino, Brescia.
    [Google Scholar]
  45. Sluiter, I. en R.M.Rosen (eds.). 2004. Free speech in classical antiquity, Leiden.
    [Google Scholar]
  46. Tuori, K.2021. ‘Between the good king and the cruel tyrant. The Acta Isidori and the perception of Roman emperors among provincial litigants’, in K.Berthelot, N.B.Dohrmann en C.Nemo-Pekelman (eds.), Legal engagement. The reception of Roman law and tribunals by Jews and other inhabitants of the empire, Rome, 109-132.
    [Google Scholar]
  47. Vega Navarrete, N.2016. ‘Acta Appiani. Gerüchte über den kaiserlichen Hof in Alexandria’, in T.Derda, A.Łajtar en J.Urbanik (eds.), 301-311.
    [Google Scholar]
  48. Vega Navarrete, N.2017. Die Acta Alexandrinorum im Lichte neuerer und neuester Papyrusfunde, Leiden.
    [Google Scholar]
  49. Wilamowitz-Moellendorff, U. von.1898. Recensie van B.Grenfell en A.Hunt (1898), Göttingische Gelehrte Anzeigen160.1-2, 673-704.
    [Google Scholar]
  50. Wilcken, U.1895. ‘Alexandrinische Gesandschaften vor Kaiser Claudius’, Hermes30.4, 481-498.
    [Google Scholar]
  51. Wilcken, U.1909. ‘Zum alexandrinischen Antisemitismus’, in Abhandlungen der philologisch-historischen Klasse der Königlich Sächsischen Gesellschaft der Wissenschaft. Siebenundzwanzigster Band, Leipzig, 781-839.
    [Google Scholar]
/content/journals/10.5117/LAM2025.4.003.HOOG
Loading
This is a required field
Please enter a valid email address
Approval was a Success
Invalid data
An Error Occurred
Approval was partially successful, following selected items could not be processed due to error