Testudo, dats slecke?

In maart 2025 werd het project Middeleeuwse Miniaturen van Byvanck naar RKD (Rijksdienst voor Kunsthistorische Documentatie) gepresenteerd: het RKD maakte de Nederlandse verluchte handschriften uit de Byvanckdatabase online toegankelijk via RKD Research. Deze schat aan verluchte handschriften omvat onder andere twee exemplaren van Jacob van Maerlants Der naturen bloeme uit de collectie van de KB nationale bibliotheek in Den Haag (KA 16 en 76 E 4). Deze prachtige voorbeelden van Nederlandse boekverluchting tonen het schijnbaar verwarde beeld van de natuur dat kenmerkend is voor middeleeuwse natuurencyclopedieën. Zo lijkt Jacob van Maerlant ervan overtuigd dat de slak en de schildpad hetzelfde dier zijn.