2004
Volume 11, Issue 1
  • ISSN: 2468-2187
  • E-ISSN: 2468-2195

Abstract

Abstract

In the Netherlands, the retrogressive approach to landscape research, as described by Vervloet, involves analyzing landscapes from a more recent or present situation back into the past. This approach contrasts with the retrospective method, which moves from the past towards the present. Retrogressive research focuses on studying physical relics and landscape elements identified in historical documents, maps and stories, rather than examining the present landscape itself. The method is particularly relevant for historical geographers, aiming to trace the evolution of cultural landscapes over time. Despite its historical significance, retrogressive research has been overshadowed by the rise of more interdisciplinary methods, such as landscape biography, which integrates archaeology, geography and cultural heritage studies. The retrogressive method has also been criticized for its reliance on incomplete or inaccurate sources and the difficulty of interpreting older periods with scarce documentation. However, it remains vital in reconstructing historical landscapes, especially when direct written evidence is scarce. This makes the retrogressive method certainly also important for the landscape biographical approach.

Recent research into the villages of Lith and Lithoijen using this method has revealed detailed landscape changes from the late medieval period onward, demonstrating its value in uncovering previously unknown developments in land use, infrastructure, and settlement patterns. The study highlights the potential for digital tools to enhance and expand retrogressive research in the future.

Loading

Article metrics loading...

/content/journals/10.5117/THG2026.1.004.CUIJ
2026-02-01
2026-03-03
Loading full text...

Full text loading...

References

  1. Antonson, H. (2009). ‘Landscapes with history. Addressing shortcomings in Swedish eia’s’. Land Use Policy26 (3), pp. 704-714. https://doi.org/10.1016/j.landusepol.2008.09.005.
    [Google Scholar]
  2. Antonson, H. (2018). ‘Revisiting the “Reading Landscape Backwards” Approach: Advantages, Disadvantages and Use of the Retrogressive Method’. Rural Landscapes. Society, Environment, History5 (1), pp. 1-15. https://doi.org/10.16993/rl.47.
    [Google Scholar]
  3. As, S. van (2023). Tussen burcht en kerkhof. Historisch geografisch onderzoek naar grondbezitsverhoudingen en nederzettingsgeschiedenis van Oud Gastel in Noord-Brabant door middel van gis (1359-1733). Bachelor scriptie Universiteit Leiden, Faculteit der Archeologie.
    [Google Scholar]
  4. Asseldonk, M. van (2016). Veghel, een goet ende vet Dorp. Het ontstaan van Veghel, de ontwikkeling van landschap en samenleving, 600-1810. Nieuwe instrumenten voor de historische geografie. Woudrichem.
    [Google Scholar]
  5. Baker, A.R.H. (1963). ‘The field system of an East Kent parish (Deal)’. Archaeologia Cantiana78, pp. 96-117.
    [Google Scholar]
  6. Bemmel, A.A.B. van (2022). ‘Bedijken, afdammen, verkavelen en ontginnen’. In: A.A.B.van Bemmel, J.Renes & M.A.Vonk (red.). De dam bij Wijk en het Kromme Rijngebied in de middeleeuwen. Hilversum, pp. 78-141.
    [Google Scholar]
  7. Cuijpers, J. (2025). Omzien naar het historisch cultuurlandschap: de retrogressieve benadering toegepast op de historische geografie van de dorpen Lith en Lithoijen (Noord-Brabant). Dissertatie Vrije Universiteit Amsterdam. https://research.vu.nl/en/publications/omzien-naar-het-historisch-cultuurlandschap-de-retrogressieve-ben/.
    [Google Scholar]
  8. Diepen, D. van (1952). De bodemgesteldheid van de Maaskant. De bodemkartering van Nederland, deel xiii. Verslagen van Landbouwkundige Onderzoekingen 58/9. ’s-Gravenhage.
    [Google Scholar]
  9. Graaf, K. de (2025). Een gebiedsbiografie moet zacht en hard tegelijk zijn. www.gebiedsontwikkeling.nu/artikelen.
    [Google Scholar]
  10. KolenJ., H.Ronnes & R.Hermans (red.) (2015). Door de lens van de landschapsbiografie. Een nieuwe kijk op de geschiedenis en het erfgoed van landschappen. Universiteit van Amsterdam.
    [Google Scholar]
  11. Ligtendag, W.A. (1991). ‘Oude kaarten als kenbron voor verleden en toekomst’. Historisch-geografisch Tijdschrift9 (3), pp. 77-87.
    [Google Scholar]
  12. Spek, T. (2004). Het Drentse esdorpenlandschap. Een historisch-geografische studie. Utrecht.
    [Google Scholar]
  13. Tys, D.(2001/2002). ‘De inrichting van een getijdenlandschap. De problematiek van de vroegmiddeleeuwse nederzettingsstructuur en de aanwezigheid van terpen in de kustvlakte: het voorbeeld van Leffinge (gemeente Middelkerke, prov. West-Vlaanderen)’. Archeologie in VlaanderenVIII, 2001/2002, pp. 257-279.
    [Google Scholar]
  14. Vervloet, J.A.J. (1984). Inleiding tot de historische geografie van de Nederlandse cultuurlandschappen. PUDOC, Wageningen.
    [Google Scholar]
/content/journals/10.5117/THG2026.1.004.CUIJ
Loading
/content/journals/10.5117/THG2026.1.004.CUIJ
Loading

Data & Media loading...

This is a required field
Please enter a valid email address
Approval was a Success
Invalid data
An Error Occurred
Approval was partially successful, following selected items could not be processed due to error