KWALON - Volume 25, Issue 2, 2020

‘De jaren Twintig kloppen op de deur en KWALON is er klaar voor!’ Dat was de uitsmijter van het redactioneel in KWALON 73, waar een zeker optimisme in doorklinkt over de positie van het kwalitatief onderzoek. ‘Of er Geschiedenis wordt geschreven weet ik niet, maar dat het anders moet of gaat worden, is wel duidelijk.’ Ik wist toen nog niet dat de Roaring Twenties in Corona-vermomming voor de deur stonden, en wel zonder 1,50 meter in acht te nemen.

Ethnographic authority in the post-truth era is contested and the discussion revolves around the credibility of ethnographic evidence. Doubting ethnographic evidence is usually explained as the consequence of postmodern relativism coupled to political opportunism and the social impact of the Internet. This article argues, however, that evidence in ethnography comprises a much older, unresolved methodological problem. That is because: (1) the ethnographers’ unique observations are difficult to marry to the scientific ideal of replication and what other tests are then available to support direct observation? (2) social proximity to the community one studies is essential for making direct observations and how does that correspond to the ideal of outsider verification? (3) when reporting ethnographic thick description in a credible way, facts are considered central but is it possible to write on ethnography in an interesting way without resorting to the instruments of fiction? These methodological challenges are further explored in a comparative discussion of two ethnographic controversies – Margaret Mead’s Coming of age in Samoa (1973) and Alice Goffman’s On the run: Fugitive life in an American city (2014). I conclude with a proposal for methodological rules of thumb for conducting ethnographic research in the 21st century in a way that is (hopefully) both effective and convincing.

In a short reaction Fred Wester defines scientific facts (including ethnographic facts) are produced by scientific procedures. Scientific observations have a conceptual and methodical context. In Beuvings discussions the conceptual ground of ethnographic observations are hardly discussed and his definition of replication is too limited as method for qualitative research.

Joost Beuving heeft een uitgebreide analyse gegeven van centrale problemen in de etnografie. Waarop berust etnografische autoriteit eigenlijk?

In deze rubriek wordt het palet aan theoretische stromingen en vernieuwende benaderingen die ten grondslag liggen aan kwalitatief onderzoek belicht. Redacteur voor deze rubriek is Fijgje de Boer: [email protected].

Large qualitative data collections can cause ‘data panic’ among qualitative researchers when reaching the stage of analysis. They often find it difficult to get a grip on such large data sets and to find a method of analysis that is both systematic and pragmatic and that can help them with this. In this article, I describe how I used a deductive and inductive method of analysis to get a grip on a large qualitative data collection (consisting of different formats) and how qualitative data analysis software facilitated this. This data reduction method consists of three stages: (1) deductive and inductive coding in Atlas.ti; (2) pattern coding in code groups and networks in Atlas.ti; and (3) reporting on the findings by transforming the networks into written text. This method is useful for researchers from all disciplines who want to analyze large qualitative data collections systematically, but at the same time do not want to drown in rigid methodological protocols that neutralize the creativity, reflexivity and flexibility of the researcher.

In this publication, we reflect on our use of the Most Significant Change Technique (Davies & Dart, 2005) in a research project on the ethical impact of a training program for social professionals. This method had never before been used in the field of empirical ethics. We describe how we applied the method and account for some alterations we made to bring it in line with the goal of our research. We also illustrate how the analysis of stories, written by participants, as well as the analysis of discussions about these stories with relevant stakeholders (service users, colleagues and managers), led to a stimulating process during which new insights emerged. Reflecting on the results, we conclude that the MSC technique, slightly changed, could be very useful when doing research on the ethical impact of training programs. The narrative component in particular is valuable, in combination with the fact that all relevant stakeholders can contribute in an equivalent way.

Deze rubriek richt zich op (niet alleen jonge) onderzoekers. Simpel en kort: hoe was het ook weer? Over principes of procedures in kwalitatief onderzoek.

Kwalitatief onderzoek wordt vaak gezien als een ‘embodied’ methodologie. Het is gebaseerd op geboeid luisteren, kijken en spreken door de onderzoeker en zijn respondenten. Kwalitatieve onderzoekers zetten hun hele lichaam in (Hordge-Freeman, 2018). Ze gebruiken alle zintuigen om gegevens te formuleren, te verzamelen, te categoriseren en te analyseren. Kwalitatieve onderzoeksmethoden, zoals het houden van interviews of focusgroepen, het analyseren van documenten en het doen van observaties, worden op verschillende manieren onderwezen. Dit gebeurt vaak in formele en informele trajecten, waar in kleine groepen of workshops wordt gewerkt aan projecten en begeleid veldwerk. Door hun fysieke aanwezigheid zijn de instructeurs en leerlingen dan actief betrokken bij het aanleren van kwalitatieve onderzoeksvaardigheden.

In deze rubriek worden zowel methodologieboeken besproken als onderzoeksrapportages, bij voorkeur van Nederlandstalige auteurs. Auteurs krijgen de gelegenheid om op een recensie te reageren. Op de website www.kwalon.nl worden regelmatig boeken ter recensie aangeboden. Wie een boek wil bespreken (al dan niet uit dat aanbod), kan zich richten tot Irene Jonkers: [email protected].

Tonnie van der Zouwen, Actieonderzoek doen: Een routewijzer voor studenten en professionals, Amsterdam: Boom, 2018, 230 pp., ISBN 978-90-2441-553-3, € 43,95.

Allereerst bedank ik de recensent Esther van Loon voor haar positieve bevinding dat het boek helpt om een weg te vinden in actieonderzoek doen. Daar is het ook voor bedoeld. Op een paar punten zou ik graag wat willen aanvullen of verschil ik van mening.

Dit onderdeel bevat de Engelstalige samenvattingen van de artikelen in dit nummer.