oa De robots [komen eraan] zijn er al

Als The Economist een onderwerp groot brengt, zie je dat vaak in de weken daarna ook in Nederlandse kranten en televisieprogramma's terugkomen. Zo ook met The rise of the robots, een bijlage over de opkomst en gevolgen van nieuwe technologieën die eind maart dit jaar verscheen. Wat volgde, waren grote artikelen in dagbladen, een item in Nieuwsuur, en veel interviews met Erik Brynjolfsson en Andrew McAfee, de auteurs van het boek waarin ook voor The Economist de vraag naar de gevolgen van voortgaande automatisering en digitalisering pregnant werd geformuleerd. In The Second Machine Age: Work, Progress, and Prosperity in a Time of Briljant Technologies betogen deze MIT-economen dat we voor grote maatschappelijke veranderingen staan als gevolg van de snelle ontwikkeling en nieuwe toepassingen van digitale technologieën. Ons leven zal door ‘robots’ (de korte verzamelterm) verrijkt worden met persoonlijke technologieën en een steeds betere en snellere infrastructuur. Maar er komen ook veel taken onder druk te staan die te routiniseren zijn en automatiseerbaar worden, met gevolgen voor banen. Daar is geen ontkomen aan: ‘Companies will be forced to transform or die.’